RMTの時代が来るのか？: 1007系でGo!

私がここ６年ほど乗っているプジョー1007というクルマ、３ドア車でありながらスライドドアだったりとか、変わったところだらけのヘンなクルマなのですが、ミッションもそのひとつ。MTでありながらペダルは２つ。クラッチペダルはありません。
実際には中にクラッチがあるのですが操作は機械が自動でやってくれるので普通のAT車と同じようにアクセルとブレーキだけで運転できます。
もちろんスピードに応じてギアチェンジも自動です。
但し停止中は普通のMT車同様にクラッチ切れますので、坂道発進の時はサイドブレーキを使った操作が必要。
というわけで、MT車とAT車の中間のような特殊なミッションです。

当時のプジョーではこの機構を「２トロマチック」と呼んでいましたが、その後欧州車で多く採用されるようになりRMT(ロボタイズドマニュアルトランスミッション)と呼ばれることが多くなりました。

このRMT、日本ではISUZUだけが早くも80年代から採用していましたが、他のメーカーには広がらずISUZUも乗用車から撤退したためバスで時折見かける程度となり、日本ではむしろ可変ギアを使った無段階変速のCVTが小型車を中心に主流になっています。

ところが最近流れが変わってきたようです。
昨年末にモデルチェンジした新しいスズキアルトでは、CVTのほかにこのRMTが選べるようになっています。
しかもRMTモデルはMT車と同じという驚きの価格設定。
たしかに、コンピュータの価格は年々下がり続けていますけど、ついにはクラッチペダルを取り付けるコストと同じ価格にまで下がってしまったということなのでしょうか？

さらにこのRMT,通常のAT車のようにクリープする機能が付けられていて、プジョー1007のように坂道発進で後ろに下がってしまうことも無いのだとか。(その分クラッチ板の減りが早くなるような気もしますが)

ともかく、アルトへの採用をきっかけに日本でもRMT車が増えて、車検屋さんのおじさんにキワモノ扱いされることは無くなっていくんじゃないかと思います。
あとは呼び名の統一ですね。昔のISUZUでは「ナビファイブ」と呼んでいましたし、今回のスズキも「AGS」と呼んでおり相変わらず各社バラバラ。
通常のAT車やCVT車と区別する言葉が無いと訳がわからなくなりますね。ゆくゆくは既に欧州車で使われているRMTに落ち着くんじゃないかと思います。

では、このスズキのAGS車、試乗した人ははたしてどのような感想を持つのか？
おそらく、「こんなガックンガックン走るクルマは嫌だ！」と思うんじゃないでしょうか。
私も最初にプジョー1007に試乗させてもらったときそうでした。
でもこれ、不思議なことにしばらく乗っているうちに操縦者とRMTがシンクロしてきて、じきになんら違和感なく走れるようになるというまるでロボットアニメの主人公のような体験が出来ちゃうんですよね。

そんなわけでここ6年ほどRMT車の人柱になってきた私ですが、驚異のコストパフォーマンスを実現させた量産型RMTの「アルト」がどんな走りをするものか、機会があれば試乗してみたいものです。